上半期の競馬を締めくくるグランプリ宝塚記念なんですが20年以上競馬を見続けていると様々な名馬や名レースがあるんですよね。そんな中での思い出の勝ち馬や衝撃のレースを紹介したいと思います。
■1991年 第32回 メジロライアン
1989年にデビューしたメジロライアンは初勝利が4戦目と遅かったのですが3歳になった1990年にジュニアC、弥生賞を連勝。クラシック戦線を賑わすことになるのですが・・・
皐月賞3着（2番人気）・ダービー2着（1番人気）・菊花賞3着（1番人気）と常に人気を集めるも勝ち切ることが出来ませんでした。その年の有馬記念も引退レースとなったオグリキャップに2着と惜敗。
こんな感じでG1で常に善戦する馬って人気になるんですよね。どうしても勝たせてあげたいみたいな。素質はあるのになかなか勝てないっていうのが応援したくなるんでしょうね。
古馬になった1991年春の天皇賞で菊花賞で敗れたメジロマックイーンとの再戦が待っていました。だがまたしても4着に敗れてしまいます。さすがにここまで惜敗が続くと主戦ジョッキー横山典弘の騎乗問題が出てくるわけですよ。
もし宝塚記念で負けることになればメジロライアンの主戦を降ろされていた可能性もあったわけです。そんな中、ダントツの1番人気メジロマックイーンに1馬身半差を付けてG1初勝利をあげました。
ただこのレース、メジロマックイーン騎乗の武豊がわざと負けてあげたのでは？という噂もあったんですよね。同じメジロの馬だし、ここでメジロライアンが負けると横山典弘が間違いなく降ろされていたでしょうから。
結果的にメジロライアンはこれが唯一のG1勝利となったのでファンにとっては良かったんですかね。引退後は種牡馬入りすることも出来たので。でも2016年3月17日に老衰で亡くなったんですよね。29歳だったので大往生と言っていいんじゃないでしょうか。
横山典弘 vs 武豊、【人気】メジロライアン vs 【実力】メジロマックイーンという対比が面白かったので宝塚記念思い出のレースの1つに挙げました。
■1998年 第39回 サイレンススズカ
1997年3歳の時にデビューしたサイレンススズカなんですが、この年は重賞も勝つことが出来ず正直目立った成績は収めることが出来ませんでした。
だけど古馬になった1998年に一気に本格化します。バレンタインS⇒中山記念⇒小倉大賞典⇒金鯱賞と4連勝。特にG2金鯱賞では2着ミッドナイトベットになんと11馬身差をつける大差のレコード勝ちをしているんですよね。
サイレンススズカのベストレースは何か？と聞かれたらほとんどの人はエルコンドルパサーとグラスワンダーを子供扱いした毎日王冠と答えますよね。でも僕はあえて金鯱賞と言いたいですね。これね実際映像で見たら分かりますが1頭だけ次元が違うレースをしているので強すぎて笑っちゃいますよ＾＾
そして宝塚記念です。でもなぜ武豊が騎乗していないの？って思いますよね。実はサイレンススズカは金鯱賞のあと放牧に出す予定だった事と、武豊はエアグルーヴに騎乗することが決まっていた為なんです。
結果的に唯一のG1勝利となった宝塚記念に武豊は騎乗できなかったわけです。代役の南井克巳騎手の騎乗がどうだったかというより、もし武豊が乗っていたらスゴイ勝ち方をしていたのでは？と少し残念な気がするということで思い出の宝塚記念に挙げました。
■2003年 第44回 ヒシミラクル
ヒシミラクルといえばとにかく勝ち負けのムラがあって穴馬狙いの人にとっては常に買いたくなる馬の1頭でしたね。G1を3勝もしているのに勝ったレースはいつも人気薄。
特に印象に残っているのは2003年の宝塚記念なんですよね。このレースはなんといっても「ヒシミラクルおじさん」ですよね。知っている人も多いと思いますが前売りでヒシミラクルの単勝馬券を1000万円も購入したおじさんがいたということで一躍有名になりました。
ただ僕は「ヒシミラクルおじさん」を恨んでいるんですよ。何故かと言うとこのレース、2着に来たツルマルボーイから買っていたんですよね。もちろん馬連でヒシミラクルにも流していたので的中はしたんです。ちなみに馬連9-10は14,080円の万馬券でした。
でも前日に「ヒシミラクルおじさん」が単勝を爆買いしたことでヒシミラクル絡みの他の馬券も売れちゃったんですよ。なので本当はもっと高配当になったのにチキショーという意味で思い出の宝塚記念の1つに挙げました（笑）
■まとめ
強い馬が強い競馬をして勝ったレースも記憶に残りますが、ビックリするような馬が勝ったレースも馬券的に思い出に残るんですよね。特にサイレンススズカとヒシミラクルの2頭は別の意味で衝撃的でした。
他にも色んな名レースがありますが、あなたの思い出の宝塚記念は何ですか？
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